试管婴儿技术目前被越来越多的人熟知，然而对于试管婴儿的发展历程，有多少人知道呢?其实人类对于试管婴儿的研究有着漫长的历史。早在上世纪40年代，科学家就开始在动物身上进行实验研究，1947年英国Nature杂志就报告了将兔卵回收转移到别的兔体内，借腹生下的幼兔的实验。
1959年美籍华人生物学家张民觉把从兔子交配后回收的精子和卵子在体外受精结合，然后他将受精卵移植到别的兔子的输卵管内，借腹怀胎，生出正常的幼兔。成功地完成兔子体外受精实验使张民觉成为体外受精研究的先驱。他的动物实验结果为后来人的体外受精和试管婴儿研究打下了良好的基础。
1978年7月25日世界第一例试管婴儿Louis Brown在英国诞生。IVF最早阶段的妊娠成功率只有2.94%。到了八十年代，妊娠成功率提高到20-30%。人们对于输卵管因素的不孕症治疗所寄托的希望已由60-70年代的输卵管显微成形手术转移到IVF-ET技术上。
自从第一个试管婴儿在英国出生以后，试管婴儿技术也在其他国家逐渐开展起来。从20世纪70年代后期到80年代后期，许多国家都成功的出生了第一代试管婴儿，这10年时间是试管婴儿的最初发展阶段，在全世界出生的试管婴儿也不超过50人。随后试管婴儿技术进入较快发展的阶段，每年出生的人数明显增加。现在，试管婴儿技术已经进入第三代“胚胎种植前遗传学诊断技术(PGD)”。
目前，全球试管婴儿已超过300万。据统计，试管婴儿小孩在欧洲的一些发达国家已占4%。也就是说每25个小孩中就有1个是试管婴儿。美国也是试管婴儿发展最快的国家之一，现在已有500多家试管婴儿中心，每年为几十万患者提供服务，试管婴儿小孩也已占到1%。亚洲的日本、韩国、新加坡、中国台湾地区和香港地区的试管婴儿技术也在世界前列。
