1978年，试管婴儿的出生为人类生殖自我调控开创了新纪元，20多年，随着促排卵药物的广泛使用、体外培养系统的逐步改善和显微操作技术的革新应用，辅助生殖技术取得了长足的发展，分裂期胚胎的临床妊娠率一般在30%左右，且卵裂期移植无法解决既要提高妊娠率又要减少多胎妊娠发生率的问题，如何解决这一问题是IVF-ET治疗中的重要课题，随着序贯培养基的应用和改进，使胚胎在体外进一步发育至囊胚期已成为了现实，囊胚培养技术已被证明可使胚胎种植率大大提高，较多的文献数据也支持囊胚期胚胎移植可提高临床妊娠率。同时可通过只移植最好的胚胎来限制移植胚胎的数量，以达到减少多胎发生的目的。囊胚培养与囊胚移植已成为助孕技术的研究热点。
通常情况下，囊胚指受精96~120小时后的发育期胚胎。早期囊胚可见于受精后的第4天或第5天，晚期囊胚可见于受精后的第5天或第6天，囊胚由120~150个细胞组成，包括囊胚腔、内细胞团和滋养层细胞。内细胞团将发育成胎儿，滋养层将发育成为胚胎的一部分。
体外培养条件的改善，延长了胚胎体外培养的时间，胚胎体外培养时间的延长具有许多优越性。胚胎能否发育成囊胚与其自身的基因有关，体外培养发现4~8细胞期的胚胎发育阻滞现象， 当胚胎没有发育潜能或携带有异常的染色体和基因时，在培养至囊胚期的过程中可因自身发育异常自然筛选掉，只有质量最好的胚胎才能够发育至囊胚期。
