试管婴儿是迄今为止助孕技术中最为有效的医疗手段，通过一系列的促排卵、取卵、胚胎培养与移植技术来完成。年龄是试管婴儿助孕结局的独立预测因子。虽然试管婴儿治疗成了高龄不孕女性的最佳选择，但超过40岁的女性卵子质量显著下降，年龄越大，卵巢储备越少，促排卵治疗获得的有效卵泡数就会越少。
尽管对高龄不孕女性的促排卵方案有了不断的改进，如采用微刺激促排卵或自然周期，辅助抗氧化剂和生长激素等，但优质卵子获取仍是高龄女性助孕的主要的困难。年龄与卵子质量成反比已成为生殖医学界不可辩驳的事实。
有研究显示，40岁以后的女性，每提早一年行试管婴儿治疗，其预期成功率显示出明显的提高。如果采用人工授精，成功率只有1%左右。因此，40岁以上不孕女性请尽快选择试管婴儿助孕。
高龄妇女卵子的线粒体数量和功能异常。线粒体为细胞内的能量来源，为卵子的成熟提供必须的能量。它的老化将导致卵子或胚胎的染色体非整倍体的增加，胚胎不能发育为胎儿。
有报道显示，年龄超过40岁时，有一半以上的胚胎因为染色体非整倍体而导致怀孕失败、流产或胎儿异常，并且随着年龄增加此比例将进一步上升。年龄一旦达到42岁，则行试管婴儿治疗周期中有可移植胚胎的周期则显著下降近一半，这意味着高龄妇女取卵后，有超过一半的人没有可用的胚胎，或者即使获得了胚胎，也由于年龄的因素导致胚胎质量和子宫的容受性下降，妊娠机会极低。
此外，随着年龄增加，子宫内膜腺体上胶原含量增加，对性激素反应有不同程度下降，使蜕膜容积减少，子宫内膜容受性下降。这些对试管婴儿的成功率均产生负面影响。
专家指出，有些超过40岁的女性还在自然怀孕和试管婴儿助孕之间挣扎，但其实试管婴儿只是主动积极争取机会怀孕，如果这个年龄还一味地期待自然怀孕，就像守株待兔一样，万一等不到怀孕，卵巢储备已经衰竭，到时连做试管婴儿的机会都没有了。
