男性的生育能力随着年龄增长虽也有下降的趋势，但并不明显，六、七十岁的精子仍可能有自然受精的能力。但女性的生育能力，则随着年龄而明显的下降。从20岁开始到35岁缓慢下降，35岁以后下降的速度加快，40岁以后的生育能力则急速下降，怀孕的能力就很低了。即使采用目前怀孕效果最好的试管婴儿疗程，对40岁以上的不孕患者仍只有约30%的怀孕率（深圳武警医院生殖中心试管婴儿治疗35岁以下成功率约55%；） 很多人有错误的观念，以为只要有月经就可以怀孕，其实40岁以后血中FSH（促卵泡生成素）升高已显示出卵巢功能的衰败，卵巢排出的卵子数目少且质量大多不佳，除了受精率低，基因异常的比率也升高很多，所以每个月的受孕率低。除了卵子的质量影响最大之外，其它的因素可能是胚胎、子宫及其它全身性疾病的问题共同造成怀孕更不易。 40岁以下的不孕妇女利用人工授精或试管婴儿治疗，约60-80%的患者可如愿成功怀孕。但40岁以上，即使借助辅助生殖技术也只有30%左右的人可以怀孕。
理论上增加胚胎植入的数目就可以提高怀孕率，但事实上大部分的高龄妇女经过大量的排卵药刺激也无法产生足够及优良的卵子和胚胎以供植入。虽然目前医学界致力于改善卵巢刺激方式以期制造更多更好的卵子，但尚未有很好的突破。 辅助生殖的胚胎辅助孵化技术对于高龄妇女确实有些帮助，因为研究显示高龄妇女的卵子大部分有透明层较硬较厚的问题，透明成层利用切割、酸溶解或雷射的方式 造成一个洞口，可帮助胚胎顺利孵化。但仍须有足够健康卵子才有效。 深圳武警医院生殖中心李颂军副主任医师提醒有生育计划的妇女，不论是自然受孕或接受人工受孕，都应该把握35岁以前的黄金生育期。如有不孕的困扰，尽早求助不孕症医师。35岁以后，还迟迟无法怀孕，建议直接进行试管婴儿的疗程，以免错失最佳治疗时机。相关文章:为什么现代人容易患不孕症
