许多做试管婴儿的夫妇，如果问她们要植入几个胚胎，她们常会说，想植入多一点的胚胎数，想生双胞胎、三胞胎。其实外国也是一样，前一阵子有一则报导，加州一位妇女利用试管婴儿技术一次产下八胞胎，一时之间成为火热的话题。最近媒体也热烈报导知名艺人双胞胎怀孕的辛酸经验，顿时间，许多做试管婴儿的夫妇重新思考该植入几个胚胎。
(1) 多胞胎的缺点
在胎儿方面：有流产、早产、胎儿生长迟滞、胎儿畸形等风险增加。
在母亲方面：妊娠高血压、妊娠糖尿病、剖腹产机率大、生产时并发症大，包括子宫收缩不好等。
家庭的影响：照顾的问题、人力的问题、经济的负担。
社会成本方面：须住院安胎，及早产儿照顾，耗费医疗保险成本。
(2) 试管婴儿造成多胞胎的机率
根据美国生殖医学会统计，美国2000年的试管婴儿单胞胎率64.6%，双胞胎31%，三胞胎4.1%，当时美国平均植入胚胎数为3.11个，35岁以下平均植入2.88个，40岁以上平均植入3.61个。这跟我们目前植入胚胎数目有点相似。目前台湾法律规定植入胚胎数目最多是4个。
(3) 多胞胎与减胎
多胞胎既然有这么多缺点，一般医师会建议减胎，根据美国妇产科期刊(AJOG,2002年,187卷,1163页)，减胎后发生流产的机率是5.4%，流产机率最高是发生在六胞胎以上的减胎，减胎后，双胞胎或三胞胎的生产周数与没减胎的双胞胎或三胞胎差不多。减成单胞胎的流产率与早产率最低。但是，台湾的病人比较不会接受减成单胞胎，多数的医生一般是建议减成双胞胎。
有一篇报告(AJOG, 2004年, 191卷, 2085页)指出从腹部减胎比从阴道减胎好，且建议在12~13周作减胎，好处是可先评估胎儿的外观构造，以决定要减掉那一个。我的看法是减胎的途径要看医生习惯熟悉那个途径，阴道减胎可以在较早的周数作。
(4) 国外的趋势
以前许多欧洲国家是植入两个胚胎。2001年欧洲的试管婴儿统计24%是双胞胎。相对而言，自然受孕有1.2%是双胞胎。欧洲的统计显示植入两个胚胎(DET; double embryo transfer)的怀孕率约为40%，而如果是选择性的植入一个胚胎 (eSET; elective single embryo transfer)，例如35岁以下第一次做试管婴儿时，只植入一个胚胎，怀孕率也可达到20.8%。根据他们的成本分析，如果包括后续的住院生产成本，第一次做试管婴儿使用eSET ，会比DET便宜3600欧元。(Human Reproduction 2006; 21: 2090)
欧洲不少研究报告显示，适当的使用单一胚胎植入，怀孕率不会降很多(约30%)，但双胞胎率可降为13%。(Human Reproduction 2006; 21:338)
在2002年欧洲生殖医学会曾于荷兰发表共识宣言：
A)认为试管婴儿的基本目标是健康的单胞胎。
B)双胞胎理论上应视为并发症。
C)如果是36或小于36岁而且有好的胚胎时，建议做选择性单一胚胎植入。
D)应将单胞胎活产率视为主要的评估标准。
由于许多欧洲国家保险制度全部或部分给付试管婴儿，因此民众较能接收单一胚胎植入。比利时，以及瑞典等国家率先立法实施，随后在欧洲迅速被排广。美国由于试管婴儿治疗是自费的，较慢接受这观念，但也在2006年的美国生殖医学会的指导纲领中，建议预后好的病人只植入一个胚胎。表一为2006年的指导纲领。
所谓预后好的病人是指下列状况之一：1.第一次做试管婴儿治疗、2.胚胎质量好、3.有多余的好胚胎可以冰冻保存、或4.先前试管婴儿已成功过。
